Chroniques du défaitisme (2 sur 3) : les analogies tronquées ne font pas illusion

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Comme les solutions systémiques possibles ne sont pas encore décelables, on nous tient dans un article du Monde un raisonnement "analogique" pour nous convaincre que la Finance se suicide et nous entraîne avec elle. L'auteur, Paul Jorion, essaie de le faire en choisissant des métaphores biologiques puis historiques: il nous parle de  « l'apoptose de la cellule » puis cite Diamond et Toynbee et conclue sur les causes suicidaires de la fin des civilisations... Et à la fin de l'envoi, les fidèles subjugués en concluent qu'ils sont … foutus .

Pourtant, sommes-nous si sûrs que comparaison vaut raison ?

La leçon des analogies tronquées 1: l’apoptose

L’apoptose est bien un phénomène de « suicide programmé de la cellule » comme le dit Paul Jorion, mais il faut lire la définition de wikipédia jusqu’au bout, Paul. Je vous ai trouvé un cours de médicine écrit gros qui vous en dit plus sur l’apoptose si wikipedia est écrit en trop petits caractères :

http://facmed.univ-rennes1.fr/resped//s/biochimie/moleculaire/Apoptose2005-1.pdf

L'apoptose c'est aussi cela d'après cet excellent site

Cette destruction programmée de la cellule en réponse à un signal d’agression a donc diverses fonctions évolutives déterminantes. Paul Jorion choisit, pour les besoins de sa « démonstration », de retenir que l’apoptose est un phénomène actif dans les cancers, les pathologies comme Alzheimer et tout simplement dans le vieillissement. Sans doute aussi peut-on dire de façon analogique que certaines parties de notre société ne sont plus adaptées et doivent céder la place …

Cependant, l’apoptose de la cellule est également au cœur de la sculpture de l’embryon (de la séparation des doigts à la disparation de la queue) et est active tout au long de l’existence, également au cœur de la croissance et du développement de l’organisme multi-cellulaire. (Lire aussi ici) En quoi ce phénomène naturel équilibré serait-il emblématique de la mort plutôt que de la vie ? Pourquoi ne retenir qu’une interprétation délibérément négative en tronquant ainsi des faits scientifiques qui n'ont rien à voir avec la régulation des marchés de produits dérivés ?

Ce que suggère l’analogie mal comprise ou mal intentionnée de P. Jorion est le contraire de l’idée qu’il défend. Si notre Société sait déclencher une apoptose, elle survivra en se transformant ! Le fait que, pour l’instant, on ne régule pas les marchés des produits dérivés serait donc plutôt l’inverse d’une apoptose. Cependant, rien ne dit que d’autres adaptations salvatrices ne sont pas déjà en cours de mise en place.

La leçon des analogies tronquées 2:  Jared Diamond

Jared Diamond, un aperçu ici

Voici ce que dit Paul Jorion de Jared Mason Diamond à propos de son livre: Effondrement: Comment les sociétés décident de leur disparition ou de leur survie ? : « Jared Diamond mentionne parmi les raisons pour lesquelles des civilisations anciennes sont mortes, l’incapacité de leurs élites et de leurs gouvernements à se représenter clairement le processus d’effondrement en cours ou, si elles en ont pris conscience, leur incapacité à le prévenir en raison d’une attitude de défense « court-termiste » de leurs privilèges ».

Pourquoi pas en effet ? Je suis bien d’accord avec le fait que cette affirmation puisse s’appliquer à notre société sous certaines conditions.

Mais pourquoi P. Jorion ne cite-il qu’une partie du travail de Diamond ? En effet, cette citation correspond au constat que fait cet auteur de l’échec des civilisations des vikings du Groenland, des mayas et des Pasquans. Mais pourquoi ne pas aussi citer Jared Diamond quand il signale le succès des Islandais ou des Japonais pourtant affligés de conditions naturelles défavorables ? Ces travaux montrent ce qui se passe quand les élites ne savent pas gérer la situation ET aussi que certaines civilisations ont su s'adapter à des situations précaires.

Quant au lien entre Finance et succès ou échec d'une civilisation, ce n'est vraiment pas le sujet du Pr Diamond, biologiste de formation, évolutionniste de conviction, plus à l'aise avec les chasseurs cueilleurs qu'avec les contrats de "futures" sur les "commodities" ...

La leçon des analogies tronquées 3: Toynbee

Toynbeen en couverture de Time, 1947

Que dire de l'illustre Arnold Joseph Toynbee ? Voici ce qu’en tire Paul Jorion : « Les civilisations ne meurent pas assassinées, a-t-il écrit, elles se suicident ».

Bien court mais pourquoi pas ? La cellule se suiciderait et la civilisation aussi ! Tout ceci aurait l’apparence d'une confirmation académique. Que dit en vérité A J Toynbee ? Il dit quelque chose de beaucoup plus diplomatique que ce que veut comprendre Paul Jorion à savoir : «Quand une civilisation arrive à relever des défis, elle croît. Sinon elle décline. Les civilisations meurent par suicide, non par meurtre» dixit wikipedia. Là encore, Paul Jorion tronque une citation pour ne conserver que ce qui confirme son préjugé.

Toynbee n’est en outre pas si illustre que le dit Paul Jorion. Il a certes  laissé une classification des civilisations qui a servi un temps de référence où le rôle qu'il attribue à la religion a, en outre, été très critiqué. Son oeuvre majeure "A study of History" n'a plus été ré-éditée depuis les années 60, ni en français, ni en anglais.

Dans la réalité et avant ses publications, Toynbee a eu un rôle officiel au Foreign Office. Il a ainsi rencontré Hitler en 1936 puis tenté d'accréditer la thèse selon laquelle les nazis n’avaient de visées expansionnistes que très locales, visées que la Grande Bretagne devait soutenir … thèse qui fut en effet adoptée. Tout le monde peut se tromper, les alliés se sont adaptés !

Peut-être Paul Jorion lui-même se trompe-t-il comme son modèle Toynbee sinon dans son constat du moins dans ses conclusions ? Cela nous laisserait une raison de ne pas passer au Tranxène ni au Python 357 tout de suite. En fait, quand on se donne la peine de remonter le fil des trois "sources" des arguments analogiques défaitistes de Paul Jorion, on se rend compte de leur manque de sérieux. Sa conviction que notre civilisation court à sa perte se fonde sur une réflexion superficielle et tronquée. Cela ne me gène nullement d'ailleurs car jocrisses, tartuffes, millénaristes et illuminés de tous poils ont aussi le droit de s'exprimer. Je pointe seulement ce fait pour rendre plus vigilants ceux qui puisent leurs convictions économiques chez cet auteur.

Quelles preuves ?

Alors, sont-ce là les "preuves" que la Finance se suicide et avec elles notre Civilisation ? La Finance dispose sans nul doute des moyens de se défendre mais que signifient de si faibles démonstrations de la part du Dr Jorion ? Réponse au prochain numéro.